Gelegen langs de noordoostelijke kust van Unguja, Zanzibar, bevindt zich een levendige habitat voor dolfijnen die te maken heeft met toenemende botenverkeer door groeiend toerisme, vooral rond Mnemba-eiland. Hoewel het observeren van dolfijnen waardevolle economische en educatieve kansen biedt, brengt het ook zorgen met zich mee over het balanceren van menselijke nieuwsgierigheid met mariene conservatie.
Gestart in juli 2023, richt het Levensonderhoud van Vissers Project zich op de uitdagingen van de visgemeenschap in Matemwe, Zanzibar. Door afnemende visbestanden en visverboden zoekt de gemeenschap naar alternatieve inkomsten. Een innovatieve oplossing is de kweek van zeekomkommer (Sandfish Holothuria Scabra).
De afgelopen eeuwen is de mondiale populatie zeeschildpadden aanzienlijk afgenomen. Menselijke activiteiten, zoals toerisme, hebben geresulteerd in de achteruitgang van broedstranden. Bovendien heeft het vangen van zeeschildpadden ertoe geleid dat de meeste soorten zeeschildpadden als kwetsbaar of bedreigd zijn geclassificeerd.
In Matemwe (ten noordoosten van Zanzibar) ligt het Zanzibar Reef. Dit is een ondiep koraalrif dat natuurlijke golfbrekers vormt die de kustlijn beschermen tegen golven en stormen. Hun ruwe oppervlakken en complexe structuren verspreiden de kracht van inkomende golven. Dit voorkomt overstromingen, erosie, materiële schade en verlies van mensenlevens.
Jaarlijks worden miljoenen dieren gedood door plastic. Van vogels tot vissen en andere mariene organismen: bijna 700 soorten, inclusief bedreigde soorten, worden aangetast door plastic. De meeste sterfgevallen onder dieren worden veroorzaakt door verstrikking of uithongering. Bijna elke zeevogelsoort eet plastic.
Op Zanzibar leeft 18% van de bevolking onder de armoedegrens voor basisbehoeften. Overbevissing en toeristische activiteiten zijn de afgelopen tien jaar aanzienlijk toegenomen. Op deze manier proberen gemeenschappen in hun levensonderhoud te voorzien. Maar dit legt ook een grote druk op het rif: koralen sterven af en de vispopulatie neemt drastisch af.
Koraalriffen zijn de regenwouden van de zee. Er wordt een enorme diversiteit aan leven aangetroffen in de habitats die door koralen worden gecreëerd. Wist je dat ongeveer 25% van de vis in de oceaan afhankelijk is van gezonde koraalriffen? Vissen en andere organismen schuilen, vinden voedsel, planten zich voort en brengen hun baby's groot in de koralen.
Enkele jaren geleden waren de wateren van het eiland Mnemba de thuisbasis van tientallen groene schildpadden en karetschildpadden. Tegenwoordig zijn er nog maar een paar over.